對游人來說，懸棺和棧道都是帶有神奇色彩，引人遐思的景物。在北岸一處黃褐色懸崖上，有幾個豎立的洞穴，約寬半公尺，從前里面置有長方形的東西，從遠處看去，狀如風箱，故名風箱峽。那些風箱是戰國時代遺留的懸棺，共發現九副，棺中有青銅劍和人骨，現在懸棺已墜毀，洞穴仍存。南岸粉壁崖上多古人題詠石刻，篆隸楷行，造詣各殊，刻藝精湛。 

　　小三峽專門修了懸棺望臺，游人可在這里用望遠鏡觀看放的距河面高達300多米的棺，導游會向你解釋古人是怎樣將這些棺木放置在如此高的地方的。古棧道遺跡是巖壁上依次排列的無數勻整的石孔。石孔一般距水面30米左右，六寸見方。深約一尺，孔距在四至六尺之間。多數地段為上下兩排。古時，在石孔上插入一根六寸見大木棍，然后在木棍之間鋪上木板，這就是大寧河的棧道。　

　　在舉世聞名的長江三峽和四川巫山大寧河小三峽懸崖峭壁之上，有無數具懸棺，有單棺，有群棺，有的似木船，有的似風箱......。過去，這里流傳著：“三峽大寧河，巖上有棺材，金銀千千萬，舍命難得來！”棺材內到底有沒有金銀，棺木是怎樣擱置上去的，無人知曉，成為千古之謎。在今天，三峽懸棺之謎，已經被揭開！ 

　　經實地考察，大小三峽懸棺擱置分為二種：一是將棺木置于距地面一定高度（大都在數十米以上）的天然洞穴之中。二是在懸崖峭壁上鑿一洞穴或數個洞穴，將棺木置于所鑿洞穴中。1979年，四川大學歷史系教授林向先生從大寧河上游的荊竹壩巖壁懸棺群中取下一具懸棺，據考證是我國古代巴國時候的木懸棺，距今已兩千多年，仍未腐爛。棺木長2.1米，由一段木質細膩、防水性強、不易腐爛的楠木制作而成：把楠木剖成兩半，將中間挖空，棺蓋呈半月形，棺蓋和棺底結合處為子母扣套，未用釘鉚，扣套嚴合，渾為一體。懸棺洞穴選在日照短（每天約一個時辰——2小時）的峽江絕壁之上，巖穴傾斜度為20度，不積水，通風、避雨、干燥，人跡罕至，古保存至今，完好無損。棺內有兩具尸骨，一具是十三四歲的男孩，一具是十五六歲的女孩。女孩尸骨后腦骨有鈍器擊傷的痕跡，由此推論此棺男孩是有權有勢的富貴之子，女孩是陪葬的。其殉葬品是銅帶鉤、銅鐲（此棺現存展于四川巫山大寧河小三峽琵琶洲上的巫山縣文物展覽館內）。1971年，三子（駝子、跛子、禿子）瞿塘探寶，從夔峽絕壁上取下一酷似風箱的懸棺，棺內并無什么金銀珠寶，只有巴國時的銅器、土陶之類。文化大革命中，紅衛兵破“四舊”，冒險從四川巫山大寧河小三峽龍門峽中的古文懸崖峭壁上掀下一懸棺，棺內除尸骨以外，只有一包茶葉和書籍。除此之外，從其它懸棺中發現的殉葬品還有史料、麻布、藥物之類。在五六十年代發掘的瞿塘峽口南岸四川巫山縣大溪（系母系氏族后期遺址）墓葬群中，死者有枕石斧、石鋤的，有戴玉塊、玉環、耳墜、蚌圈、蚌環、骨鑼裝飾品的。更有奇者，頭下枕的是魚，嘴里銜的是魚，兩手握的是魚，身體兩側放的是魚。看其葬品，便知其人（包括職業、地位、富有程度）。由此不難看出：枕石斧、石鋤的是農夫；戴玉塊、玉環、耳墜、蚌圈、蚌環、骨鑼的是富貴之女；頭下枕魚、嘴里銜魚、手里握魚、身邊放魚的是漁夫......。在四川巫山大寧河小三峽滴翠峽有一船棺，不難看出死者生前是打魚為生的，其殉葬品不外乎是魚網、魚鉤之類。想必是：在世有福陰有福，九泉之下戀人間。 

　　那懸棺是怎樣擱置上去的呢？據考證，方法有三：一是據史料載，古時前輩老人死后，后人“盡產為棺，于臨江高山半肋鑿龕以葬之，自山下懸索下柩，彌高者以為盡孝”。二是沿巖壁修道鑿穴，將死者葬于洞穴，葬后怕人盜墓或損壞，將其通道毀掉。三是從山腳用木搭架，采用滑輪升降方式，將棺木置于洞穴中，葬后將木架撤掉。