巴渝文化是長(zhǎng)江上游最富有鮮明個(gè)性的民族文化之一。巴渝文化起源于巴文化，它是指巴族和巴國(guó)在歷史的發(fā)展中所形成的地域性文化。巴人一直生活在大山大川之間，大自然的熏陶、險(xiǎn)惡的環(huán)境，煉就一種頑強(qiáng)、堅(jiān)韌和驃悍的性格，因此巴人以勇猛、善戰(zhàn)而稱。巴人的軍隊(duì)參加周武王討伐商（殷）紂王戰(zhàn)爭(zhēng)，總是一邊唱著進(jìn)軍的歌謠，一邊跳著沖鋒的舞蹈，勇往直前，古代典籍之“武王伐紂，前歌后舞”。

　　古代巴族能歌善舞，其歌舞內(nèi)容主要是從“戰(zhàn)舞”發(fā)展演變而成的巴渝舞，后來(lái)逐步成為一種專供表演的宮庭舞蹈。巴渝舞是集體舞蹈，它剛勁有力，富有氣勢(shì)，到了漢代，巴渝舞被列為宮廷宴樂(lè)，在宮廷慶典時(shí)進(jìn)行演示。以后，巴渝舞不斷演變，其分支為僚人的“羽人舞”、江南的“盾牌舞”、土家族的“擺手舞”，以及川東的“踢踏舞”。

　　春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，巴族的民歌也相當(dāng)有名，它不但流行于巴境，而且在楚國(guó)也膾炙人口�！墩衙魑倪x》就有關(guān)于巴山調(diào)廣為民間傳唱的記載：“客有歌于郡中者，其下始于下里巴人，國(guó)中屬而和者數(shù)千人。”這時(shí)說(shuō)的郡，指的就是楚國(guó)的都城，即現(xiàn)在湖北江陵。巴山調(diào)在楚國(guó)尚有千人和唱的壯觀景象，在巴國(guó)本地就更不用說(shuō)了。作為山歌的巴山調(diào)，亦稱竹枝詞，經(jīng)民眾創(chuàng)作和傳唱，文人受其影響而紛紛效仿。唐代大詩(shī)人劉禹錫就曾仿民歌作《竹枝詞》九首，其中，“楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。東邊日出西邊雨，道是無(wú)晴還有晴”，以天氣的晴、雨巧妙隱喻男女戀情而為廣大民眾所喜愛(ài)。自劉禹錫之后，竹枝詞開始成為一種富有民歌味的詩(shī)體形式，保存在我國(guó)歷代詩(shī)詞集中，足見(jiàn)巴山調(diào)對(duì)我國(guó)文學(xué)創(chuàng)作的重大影響。

　　大山大川鑄就了重慶男兒熱情似火而又堅(jiān)韌豪邁，女兒柔情似水而又英氣勃勃。

　　長(zhǎng)江像一條碧綠的飄帶，彎彎曲曲穿行在巴山叢中。自古至今的重慶人，在歌吟愛(ài)情生活時(shí)，往往離不開對(duì)水的詠嘆。比如，江邊的漁夫追情妹，就借水起興來(lái)傳情：“小河漲水大河清，打漁船兒向上拼；打不到魚兒不收網(wǎng)，纏不上妹兒不收心。”山里小伙想試探情妹對(duì)自己是否忠誠(chéng)，也不忘隨時(shí)向江水發(fā)出深情的叩問(wèn)：“隔山喊妹山在應(yīng)，隔河喊妹水應(yīng)聲。為啥山應(yīng)你不應(yīng)，流水有聲你無(wú)聲？”這些民謠都真實(shí)而深刻地謳歌了長(zhǎng)江兩岸民眾純樸清新的勞動(dòng)和愛(ài)情生活。

　　重慶至巫山這段千里川江上，航道彎曲狹窄，明礁暗石林立，急流險(xiǎn)灘無(wú)數(shù)。舊社會(huì)江上船只多靠人力推撓或拉纖航行，少則數(shù)十人多則上百人的江上集體勞動(dòng)，只有用號(hào)子來(lái)統(tǒng)一指揮。因此，在滾滾川江上，產(chǎn)生了許多歌詠船工生活的水上歌謠——川江號(hào)子。

　　舊社會(huì)船工們的生活是極其艱辛的，他們就用悲憤而蒼涼的聲聲號(hào)子來(lái)傾訴自己的不幸：

腳蹬石頭手爬沙，
八根纖繩肩上拉。
打霜落雪天下雨，
一年四季灘頭爬。
周身骨頭拉散架，
爬巖翻坡眼睛花。
拉船的人如牛馬，
不夠吃來(lái)難養(yǎng)家。
兇灘惡水船打爛，
船工淹死喂魚蝦。
丟下父母妻兒女，
受饑挨餓淚如麻……

　　除了傾訴自己的苦難，舊時(shí)代那些天性樂(lè)觀豪爽的船工們，也用號(hào)子來(lái)歌吟長(zhǎng)江兩岸的社會(huì)風(fēng)貌和自然山水，隨著江船的移動(dòng)，船工們看見(jiàn)什么，使即興抒發(fā)。有首流傳十分廣泛的船工號(hào)子，對(duì)依山傍水而建的重慶城門加以歌吟：

長(zhǎng)江上水碼頭要數(shù)重慶，
開九門閉八門十七道門。
朝天門大碼頭迎客接圣，
千廝門花包子雪白如銀，
臨江門賣木材樹料齊整，
通遠(yuǎn)門鑼鼓響抬埋死人，
南紀(jì)門菜藍(lán)子涌出涌進(jìn)，
金紫門對(duì)著那府臺(tái)衙門，
儲(chǔ)奇門賣藥材供人醫(yī)病，
太平門賣的是海味山珍，
東水門有一口四方古井，
對(duì)著那真武山魚跳龍門。

　　號(hào)子話語(yǔ)不多，卻把古重慶的城門建筑及風(fēng)土人情活脫脫地描述出來(lái)。

　　歷史終于啟開了新的一頁(yè)，新社會(huì)的江上船只大多實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化和半電氣化的操作。即使這樣，在特殊情況下，某些工種仍離不開人們的艱苦勞作，那悠遠(yuǎn)噴亮的江上號(hào)子，仍時(shí)時(shí)蕩漾在重慶以下的千里江面上。老船工蔡德元就曾唱過(guò)這樣一首歌頌新生活的號(hào)子：

嘿呀，嘿呀，嘿嘿！
說(shuō)長(zhǎng)江（喲）道長(zhǎng)江（喲），
長(zhǎng)江兩岸（哪）好風(fēng)光。
煙囪林立馬達(dá)響（喲），
瓜果如蜜稻麥香，
江船只只穿梭樣（喲），
多裝快跑日夜忙（喲）……

　　這位船工的江上號(hào)子把新時(shí)代船工的弄潮風(fēng)采傳神地表達(dá)了出來(lái)，1987年7月，法國(guó)阿維尼翁藝術(shù)節(jié)組織“世界大河相會(huì)在塞羅納河”的民間藝術(shù)交流活動(dòng)，會(huì)議主辦者通過(guò)我國(guó)文化部特邀蔡德元等人去會(huì)上演唱。當(dāng)他們將萬(wàn)千長(zhǎng)江船工用血和汗凝成的呼亮歌聲灑向舞臺(tái)時(shí)，來(lái)自世界各地的觀念和民歌手都驚呆了。他們個(gè)個(gè)都凝神屏息地用眼睛，用耳朵，用心靈去閱讀一個(gè)古老而年輕民族的歷史，閱讀長(zhǎng)江曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的種種悲歡離合。國(guó)際友人用“江河音樂(lè)”的稱謂來(lái)贊美蔡德元等人演出的船工號(hào)子，說(shuō)它完完全全“體現(xiàn)了中國(guó)對(duì)傳統(tǒng)民間藝術(shù)的重視”。

　　重慶的山歌民謠中各種類型的勞動(dòng)號(hào)子豐富多彩，打石頭有“石工號(hào)子”，抬滑竿的有“報(bào)路號(hào)子”。自古以來(lái)巴渝人民又喜歡“擺龍門陣”（講故事），民間口頭文學(xué)有著廣泛的群眾基礎(chǔ)，直至今日喜歡“擺龍門陣”依然是重慶民間文學(xué)的一大特色。

　　獨(dú)特的巴渝文化，鑄就了重慶這塊土地上深厚的文化底蘊(yùn)，文化英才不斷涌現(xiàn)，文化佳作業(yè)績(jī)輝煌，文化藝術(shù)空前活躍。